5 trận đấu còn lại của vòng 4 để giúp chúng ta vượt qua kỳ nghỉ đội tuyển quốc gia, nổi bật là chiến thắng của Man United và thành tích toàn thắng của Watford vẫn được tiếp tục.
6. West Ham 0-1 Wolves
3 điểm đầu tiên của Wolves đã đến ở những phút đá bù giờ ngay trên sân Olympic của The Hammers, với sự khác biệt được tới từ một pha pressing tốt của Neves (5.2) và tốc độ như một chiếc xe máy của Traoré (5.5) để kết thúc cơ hội. Vô cùng đáng tiếc khi chỉ vì một pha mất bóng của đồng đội mà Fabianski (4.5) đã không giữ được sạch mảnh lưới, khiến 5 pha cứu thua của anh trong cả trận cũng trở nên vô nghĩa. Bên phía đối diện chiến tuyến, người đồng nghiệp của thủ thành người Ba Lan là Patrício (4.5) cũng đã chơi vô cùng xuất sắc khi cũng cản phá được những cơ hội mười mươi của đội bóng đến từ London.
Sự tỏa sáng của hai thủ môn đồng nghĩa với sự thất vọng cho hàng công của hai đội. Arnautovic (7.0) vẫn tiếp tục là người lĩnh xướng hàng công cho West Ham nhưng anh đã khiến bao HLV phải thất vọng khi không thể tìm thấy mảnh lưới của đối phương. Thất vọng tương tự cũng là bộ ba trên hàng công của Bầy Sói. Dẫu cho việc ông Nuno Espirito Santo không có sự thay đổi nào về đội hình xuất phát và đặt trọn niềm tin của mình vào 11 cầu thủ từ đầu mùa tới giờ, nhưng Jota (6.2), Costa (4.9) và Jiménez (5.5) vẫn tiếp tuc tịt ngòi ở trận đấu này. Đặc biệt là tiền đạo cắm người Mexico đã còn đệm bóng trượt ở khoảng cách tầm có 5m từ một pha đưa bóng vào tuyệt vời của Doherty (4.4), người đã cùng với hàng thủ Wolves chơi khá tốt trong trận đấu vừa rồi.
Cầu thủ tiềm năng
Với chỉ Man United là đội bóng trong top 6 mùa trước duy nhất mà Wolves phải đụng độ trong 6 vòng tiếp theo, khả năng về những trận giữ sạch lưới là hoàn toàn có thể, khi mà dường như người nào trong hàng phòng ngự đó cũng có thể giành được bonus (ở trận này thì là Jonny (4.4), Coady, Boly (cùng 4.5) và cầu thủ ghi bàn quyết định Traoré). Phong độ không thể tệ hơn với 0 điểm tròn trĩnh sau 4 vòng đang khiến các HLV FPL tránh xa những cầu thủ của West Ham, tuy nhiên cũng chỉ cần một ngày đẹp trời để Arnautovic tìm lại được bản năng sát thủ của mình.
7. Man City 2-1 Newcastle
Sau 1 điểm giành được trên sân Molineux, những nhà vô địch đã quay trở lại sân Etihad với chỉ một mục tiêu duy nhất: 3 điểm và một trận thắng. Tâm điểm của sự chú ý chính là Aguero (11.3), người mà có vẻ không thể ngừng ghi bàn khi đối đầu với Chích Chòe trên sân nhà. Tuy vậy tất cả những gì mà Kun đem lại được trong trận đấu này chỉ dừng lại ở một pha kiến tạo cho cú sút sấm sét của Walker (6.5) để đem lại chiến thắng cho Shark Team của Pep ở hiệp 2. Bàn thắng còn lại của City cũng đã đến theo một kịch bản chúng ta đã thấy từ trước: như ở vòng 1 gặp Arsenal, Mendy (6.4) nhả bóng cho Sterling (11.0), để rồi cầu thủ người Anh cắt bóng từ cánh trái vào và dứt điểm ngọt lịm, không cho thủ môn đối phương có một cơ hội nào.
Sự hấp dẫn của hậu vệ cánh trái người Pháp còn có thể cao hơn nữa nếu như hàng thủ của Man City không tiếp tục để thủng lưới từ một trong những pha tấn công vô cùng hiếm hoi của đối phương. Sau Boly ở vòng trước, lần này Yedlin (4.5) đã thành công trong việc đánh bại Ederson (5.6) nhờ một pha bứt tốc chạy chỗ rất thông minh. Thủ thành người Brazil cũng như cả hàng phòng ngự của đội bóng áo xanh hẳn sẽ rất tiếc trước những bàn thua này, đặc biệt là khi mà Newcastle một lần nữa đã chơi lùi, chịu trận và để City áp đảo toàn bộ trận đấu. Đội bóng của Guardiola, tuy vậy, cũng đã có thể có nhiều bàn thắng hơn nữa nếu không có sự xuất sắc của Dubravka (5.0).
Cầu thủ tiềm năng
Sự xoay vòng trong đội hình của nửa xanh thành Manchester lần này đã tìm tới Bernardo Silva (7.6), khi anh đã xuất phát từ băng ghế dự bị lần đầu tiên trong mùa. Một đội hình rất tấn công 4-2-4 đã được Pep sử dụng trong trận đấu vừa rồi, với trung tâm của mọi đường bóng là David Silva (8.5). Trong sự thiếu vắng của De Bruyne (9.7), nhạc trưởng người Tây Ban Nha là nguồn sáng tạo lớn nhất của City khi mà Mahrez (8.8) vẫn chưa tìm lại được cảm giác bóng tốt nhất kể từ khi chuyển đến. Cùng lúc thì Benitez sẽ đón chờ sự trở lại của hai gương mặt vô cùng quan trọng đó là Ritchie (5.9) và Shelvey (5.4), và có lẽ trước một hàng thủ mỏng manh như của Arsenal ở vòng 5, ông sẽ từ bỏ sơ đồ 5 hậu vệ được sử dụng ở 2 vòng đấu vừa rồi để tăng cường sự nguy hiểm cho đội bóng của mình.
8. Cardiff 2-3 Arsenal
Sau 3 trận đấu đầu mùa thì cuối cùng HLV Emery cũng đã để cho Lacazette (9.4) có trận đá chính đầu tiên, và tiền đạo người pháp hẳn đã không làm người thầy phải thất vọng. Bàn thắng quyết định số phận trận đấu, đường kiến tạo cho người đồng đội kém duyên trước khung thành là Aubameyang (10.9) và 3 bonus đã giúp Lacazette có tới 12 điểm ngay trong trận đá chính đầu tiên. Màn trình diễn này của anh hẳn sẽ khiến Mkhitaryan (7.2) phải lo lắng cho số phút được ra sân của mình, khi chính tiền vệ người Armenia này là người phải nhường chỗ cho sự trở lại của Lacazette và Oezil (8.3). Tiền vệ người Đức, tuy vậy vẫn chơi kém ấn tượng và vị trí của anh trên hàng công không thể nói là đảm bảo được.
Trong khi có nhiều điều đáng khích lệ để nói về hàng công, thì đáng thất vọng một lần nữa lại là tuyến sau của Pháo Thủ. Họ đã để cho đội bóng tịt ngòi trong cả 3 vòng đầu chọc thủng lưới tới 2 lần. Hai cầu thủ đã đem về bàn thắng cho đội bóng xứ Wales là Camarasa và Ward (cùng 4.5). Ward đáng chú ý là một tiền vệ trong FPL, nhưng đã được HLV Warnock xếp ở vị trí cao nhất trên hàng công trong sơ đồ 4-4-2. Cardiff thậm chí đã có thể có hơn 2 bàn trong trận đấu này, nếu họ tận dụng cơ hội tốt hơn trong trận đấu này. Đặc biệt là Arter (5.0) đã bỏ lỡ một cơ hội cực kỳ tốt khi anh đoạt được bóng từ một điểm yếu cố hữu của Arsenal từ đầu mùa tới giờ, đó là khả năng phân phối bóng của Cech (5.0).
Cầu thủ tiềm năng
Màn trình diễn ấn tượng như vậy sẽ làm cho ông Emery khó có thể cho Lacazette tiếp tục làm ấm băng ghế dự bị cho chuyến đi tới Tyneside gặp Newcastle ở vòng tới. Với vị trí trung tâm và mức giá rẻ hơn hẳn so với đồng nghiệp người Gabon, anh sẽ là một lựa chọn hấp dẫn cho chuỗi trận hấp dẫn của Arsenal tới vòng 10. Trong khi đó việc các cầu thủ Cardiff đã bắt đầu ghi bàn sẽ cho ông Warnock thêm động lực để hạn chế thay đổi trong các vòng tiếp theo, và Ward thực sự là một lựa chọn khả thi cho những ai đang cần bóp chặt ngân quỹ của đội.
9. Burnley 0-2 Man United
Chuyến hành trình ở châu Âu của đội bóng áo tía đã kết thúc, tuy nhiên sức ép nhân sự mà nó để lại vẫn còn hiện rất rõ khi họ tiếp đón Quỷ Đỏ trên sân nhà ở vòng đấu vừa rồi. Không tạo ra được những cơ hội rõ rệt và thậm chí còn có thể thủng lưới thêm nếu như không có sự xuất sắc của Hart (4.5) để cản phá cú đá phạt đền của Pogba (8.2), kỳ nghỉ đội tuyển quốc gia không thể đến sớm hơn với ông Dyche và các học trò của mình. Họ thực sự cần một khoảng thời gian để trấn tĩnh trước khi quay lại với Premier League và tìm lại phong độ đã giúp họ tiến tới top 7 của mùa trước.
Người đã tận dụng tốt nhất phong độ kém cỏi của Burnley chính là Lukaku (11.0). Cú đúp của anh đã cho chúng ta thấy được phần nào sự đáng sợ thường thấy của chân sút người Bỉ, và với việc được trọng dụng bởi Mourinho thì anh sẽ có thể tỏa sáng trong những vòng đấu tới. Cũng chơi ấn tượng là Shaw (5.1), nhưng như chúng ta đã đều biết thì anh đã gặp chấn thương đầu khi chơi cho Tam Sư và nhiều khả năng sẽ phải vắng mặt trong trận đấu gặp Watford cuối tuần này.
Cầu thủ tiềm năng
Burnley có khả năng sẽ đón chào sự trở lại của tiền vệ Brady (5.4) và Gudmundsson (5.9) ở vòng đấu tới. Hai anh là nguồn sáng tạo lớn của đội mùa trước, và sự trở lại của họ có thể giúp đội bóng tìm lại được phong độ đã bị đánh rơi. Bên phía Quỷ Đỏ, ngoài Lukaku cần được theo dõi thì còn có cả Lingard (6.8), khi mà tiền vệ người Anh ngoài việc tạo ra được nguy hiểm còn giúp tiết kiệm được một khoản tiền đáng kể so với Sanchez (10.2) trên hàng công của United. Cầu thủ người Chile vẫn chưa chứng tỏ được giá trị so với mác tiền đắt đỏ của mình, dẫu anh cũng đã có cho mình một pha kiến tạo ở trận này. Cộng thêm nữa, thẻ đỏ mà Rashford (6.8) phải nhận sẽ làm bớt đi một lựa chọn để xoay tua ở tuyến trên của nửa đỏ Manchester.
10. Watford 2-1 Spurs
Hai đội bóng toàn thắng bước vào, và dĩ nhiên sẽ có ít nhất một đội bóng phải từ bỏ thành tích này. Tuy vậy, khó ai lại có thể ngờ được chính Spurs mới là đội bóng phải nhận trận thua đầu tiên của mùa. Một màn trình diễn rất ấn tượng của Bầy Ong, khi họ đã lội ngược dòng để giữ lại 3 điểm ở Vicarage Road. Gương mặt đã chơi ấn tượng nhất trận đấu này chính là Holebas (4.8), khi anh đã thể hiện rõ sự nguy hiểm từ những pha bóng cố định của mình với hai pha tạt bóng kiến tạo cho Deeney (6.1) và Cathcart (4.5). Phong độ nóng đỏ của hậu vệ người Hy Lạp đang giúp anh trở thành hậu vệ được mua về nhiều nhất ở vòng này, bất chấp cho việc Watford phải gặp Man United và Arsenal trong 3 vòng tới.
Bàn thắng duy nhất của đội bóng áo trắng lại được ghi nhờ một pha phản lưới nhà của Doucoure (5.9). Những cơ hội nguy hiểm của Spurs đến không nhiều, và gây thất vọng lớn nhất cho các HLV FPL vẫn là Kane (12.5). Tiền đạo đội trưởng Tam Sư tuy đã phá bỏ được “lời nguyền tháng 8”, nhưng không còn nghi ngờ gì khi nói rằng anh vẫn chưa thực sự tìm lại được khả năng ghi bàn thường thấy của mình: hay lùi sâu, ít dứt điểm hơn. Sự hấp dẫn của anh có lẽ sẽ vẫn còn tiếp tục giảm nếu những chân sút lớn khác như Aguero, Lukaku, Aubameyang tiếp tục ghi bàn ở các vòng tới.
Cầu thủ tiềm năng
Thật thú vị khi chúng ta chờ đợi xem ông Pochettino sẽ sắp xếp đội hình ra sao cho chuyến tiếp đón Liverpool ở vòng sau, với sự trở lại của Son (8.3) sau chiến tích huy chương vàng tại Asian Games vừa rồi. Liệu phong độ của Moura (7.3) đã đủ tốt? Liệu chiến lược gia người Argentina có tìm cách nào đó để cho cả Son và Moura cùng được ra sân? Có lẽ chúng ta sẽ có thêm thông tin từ buổi họp báo tới. Cùng lúc chúng ta cũng nên nhắc lại về những mục tiêu khác trên hàng công của Watford, điển hình như Hughes (5.0). Có thể anh chưa tỏa sáng được như Pereyra (6.3) bên cánh đối diện, nhưng anh vẫn là một lựa chọn tốt trong một hàng công của, biết chăng, ngựa ô của mùa giải này? Và đặc biệt hơn nữa là anh cũng không phải chịu sự xoay tua khắc nghiệt được gây ra bởi đấu trường châu Âu, như vấn đề mà các đội bóng trong “Big Six” sẽ chuẩn bị phải đối đầu trong những tháng tới.
