Trận Chung kết Championship Play-off được đánh giá là có giá trị kim tiền còn cao hơn cả trận Chung kết Champions League. Khoảng cách giữa đội thắng và đội thua là con số cả trăm triệu bảng.
Cả Fulham và Aston Villa bước vào trận đấu quan trọng nhất của họ ở cả mùa giải năm nay. Với phần thưởng cho đội chiến thắng ước tính có thể lên đến £280m nếu họ có thể trụ lại ở giải Ngoại hạng ít nhất 1 mùa.
Đây là một trận Chung kết được đánh giá là xứng đáng khi Fulham và Aston Villa lần lượt xếp thứ 3-4 trên BXH Championship mùa giải vừa qua. Họ đã vượt qua Derby County và Middlesbrough trong các trận bán kết.
Thời gian: 23:00 (giờ VN), thứ 7, 26/05 – Wembley
Fulham
Fulham vuột mất suất lên hạng trực tiếp khi chỉ thua Cardiff City đúng 2 điểm. Họ đã có chuỗi 23 trận bất bại để leo một mạch từ vị trí thứ 12 lên vị trí thứ 3. Nhưng rồi lại bất ngờ để thua Birmingham trong trận đấu cuối cùng của mùa giải và không thể bắt kịp Cardiff (đội chỉ có kết quả hòa trước Reading).
Fulham cũng đã thất bại trong trận bán kết Play-off năm ngoái.
Fulham có sức mạnh đến từ những cầu thủ trẻ trung, với cái tên nổi bật nhất là Ryan Sessegnon. Những trụ cột khác như Tom Cairney, Aleksandar Mitrovic hay Matt Targett đều đang trong độ tuổi sung sức nhất.
Bước vào trận Chung kết, HLV Slavisa Jokanovic đang có trong tay đầy đủ đội hình. Ông cũng đang rất tự tin vào những tay súng trẻ của mình và cho biết: “Chúng tôi sẽ cố gắng kiểm soát tình hình và gây áp lực lên đối thủ. Chúng tôi rõ ràng là đội có nguồn năng lượng dồi dào hơn. Kinh nghiệm cũng quan trọng nhưng không phải là tất cả – ai cũng đều có thể mắc sai lầm.”
Dự kiến đội hình ra sân:
Aston Villa
Trái ngược với một Fulham sục sôi nhờ dòng máu trẻ, Aston Villa là một đội bóng đầy kinh nghiệm.
Đầu tiên phải kể đến HLV Steve Bruce, người đang hướng đến kỉ lục 5 lần lên hạng từ Championship, sau khi đã làm được điều này cùng Birmingham và Hull.
Những trụ cột của Villa cũng đều là những chiến tướng với kinh nghiệm trận mạc dày dạn. Đầu tiên phải kể đến đội trưởng John Terry, cùng với đó là những cái tên như Robert Snodgrass, Mile Jedinak hay Elmohamady cũng đã nhiều năm chinh chiến tại Premier League.
Bên cạnh đó, Snodgrass và Elmohamady cũng đã từng chiến thắng trong trận Chung kết Play-off trong màu áo Hull City.
Ngoài ra, Aston Villa cũng có một tài năng trẻ sáng giá là Jack Grealish. Phong độ của Grealish trong giai đoạn cuối của mùa giải là cực kì ấn tượng và đang được một loạt đội bóng ở giải Ngoại hạng ngắm nghía.
Tình hình lực lượng của Villa cũng đang khá ổn. Họ chỉ có duy nhất lo ngại về tình hình chấn thương của Elmohamady. Tuy nhiên, Steve Bruce vẫn tự tin cầu thủ này sẽ kịp bình phục để góp mặt.
Phát biểu trước trận đấu, HLV của Villa cho biết: “Kỳ vọng của trận đấu này là rất lớn, vì vậy tôi tự tin kinh nghiệm sẽ giúp đội bóng chiến thắng”.
“Chúng tôi có sự tôn trọng cho đội hình đầy năng lượng của Fulham nhưng không hề e sợ họ. Chúng tôi đang có những mũi tấn công sắc sảo và có thể gây khó khăn cho bất kì đội bóng nào. Chúng tôi đã từng đánh bại mọi đội bóng (ở Championship) mùa này, điều cơ bản là phải nắm bắt được cơ hội khi nó đến.”
Dự kiến đội hình ra sân:
Dự đoán: Fulham 1-2 Aston Villa
